水深、底質、沿岸の地形、灯台や顕著な目標など航海に必要な情報を図上に表しています。
航海する海域に応じて下記の種類の海図があります。
総図（General Charts）
広大な区域を包含し、航海計画の立案・検討などに使用する海図です。
１／４００万よりも小縮尺のものをいいます。
航洋図（Sailing Charts）
遠洋を航行するときに使用する海図で、沖合の水深、主要灯台等が図載されています。
縮尺１／１００万から１／４００万のものをいいます。
縮尺１／１２０万から１／２５０万の図で日本近海を包含しています。
航海図（General Chart of Coasts）
陸地を視界に保って航行する場合に使用され、船位が陸上物標により決定できるように表現されています。
縮尺１／３０万から１／１００万のものをいいます。
縮尺１／５０万の図で日本沿岸の全域を包含しています。
海岸図（Coast Charts）
沿岸を航行するとき使用されるもので、沿岸の水深・地形・目標などが詳しく描かれています。
縮尺１／５万から１／３０万のものをいいます。
縮尺１／２０万から１／２５万の図で日本沿岸のほぼ全域を包含しています。
港泊図（Harbour Plans）
港湾・泊地などに出入り、又は、停泊するときに使用されるものです。
港湾の地形、諸施設、海底状況が詳細に描かれています。
縮尺１／５万より大縮尺のものをいいます。
航海用海図を国際水路機関(IHO)の基準により数値化し、CD-ROM等の電子媒体に収録したものです。
電子海図表示システム(ECDIS)上で、自船の位置情報やレーダー映像など、航海に必要な情報を重ね合わせて使用します。
航海用海図の補助的内容を備えた図で、航海の参考用として海図と併せて使用されます。
下記のような種類の図があります。
ルーティングガイド（MARINERS' ROUTEING GUIDE）
航法が複雑な海域を通航する際の航法や注意すべき事項を1枚にまとめた図です。
外国船舶の航法等不知による海難の防止を目的としています。
東京湾・伊勢湾・瀬戸内海の３図を刊行しています。
潮流図（Tidal Current Charts）
潮流・潮汐曲線及び潮流の春秋大潮期における平均の流向・流速を時刻別に表示した図集です。
東京湾、大阪湾をはじめ潮流の激しい国内の海峡・瀬戸・水道・灘・湾などの主要海域について刊行しています。
大圏航法図（Gnomonic Charts for Facilitating Great Circle Sailing）
地球上の２地点間の最短距離及び航路を求めるためのもので、心射図法（大圏図法）で作成されています。
この図上で求めた位置を海図上に転記することにより、２地点間の航路上の針路が求められ、次の３図を刊行しています。
・第6006号 北太平洋大圏航法図
・第6008号 インド洋大圏航法図
・第6013号 南太平洋大圏航法図
海洋の利用開発、海洋環境の保全、地震・火山噴火予知、自然災害の防止などの総合的な基礎資料とするため、
日本周辺海域における海底地形・地質構造・地磁気・重力の精密な総合調査を行い、海の基本図として刊行しています。
詳しくは、海の基本図ページをご参照ください。
海上保安庁では国際民間航空機関（International Civil Aviation Organization:ICAO）の基準に基づいた
「1/100万国際航空図」を刊行しています。
航空図には、設定された航空路、航空施設、航空目標および航法上必要な諸事項が記載されています。
